Enorme verrassingen in kwartfinale T20

Opvallend aan de uitslagen in de kwartfinales: geen enkele thuisploeg behaalde een zege. Dat betekent dus dat drie van de vier deelnemers aan de finaledag als tweede in hun poule eindigden. Zij waren in de kwartfinales dus lang niet favoriet, maar slaagden er wel in om de finaledag van zaterdag bij Excelsior'20 te halen.
Komende zaterdag spelen om 10.00 uur op sportpark Thurlede titelverdediger VOC en ACC de eerste halve finale tegen elkaar. Om 13.30 uur neemt de thuisclub het op tegen HCC. De finale vindt om 17.00 uur plaats en de winnaar is niet alleen Nederlands kampioen, maar bemachtigt ook een ticket voor de European Cricket League.
Maar hoe kwamen de halve finales tot stand? Een overzicht.

VCC-HCC: 165/3 (20) - 166/9 (20)
Spannender dan aan de Westvlietweg kan cricket niet zijn! Pas op de laatste bal viel de beslissing. HCC had nog één run nodig voor de winst. Het kwam aan op het duel tussen VCC-bowler Bas de Leede en HCC-batsman Reinier Bijloos. Uiteindelijk bleek Bijloos het winnende lot getrokken te hebben. Met vier runs zorgde hij voor de Haagse zege, én voor een sensatie. Door de jaren heen lijkt het hart van de ‘Kroonleeuwen’ namelijk sneller te kloppen voor de 50 over-competitie dan voor de verkorte vorm. HCC sneuvelt dan ook bijna altijd in de kwartfinale, zodat de 50-over-recordkampioen, "slechts" eenmaal de T20-titel veroverd heeft.
Dit seizoen bereikten ze wel de eindstrijd. De prestatie is des te knapper, omdat VCC zeker niet ondermaats presteerde. Onder aanvoering van André Malan (68) en Bas de Leede (53) zetten de Voorburgers een mooi totaal neer. Maar HCC maakte er dankzij Tonny Staal (31) en vooral Tim Pringle (76) een echte wedstrijd van. Het kwam aan op de laatste over, en uiteindelijk zelfs op de laatste bal. Met zes ballen te gaan moest HCC nog vijf runs maken. Die missie kreeg een knauw toen De Leede de wickets van Pringle en Olivier Klaus veroverde. Van de laatste bal moest Reinier Bijloos de winst naar zich toe proberen te trekken. Dat lukte het clubicoon uiteindelijk door het slaan van het winnende punt.

HBS-ACC: 143/10 (19.2) - 169/9 (20)
HBS is een vaste en vaak succesvolle deelnemer aan de T20-competitie. Nadat de ‘Kraaien’ met de volle winst soeverein door de groepsfase heen kwamen, leek een plekje op de finaledag wel verzekerd. Maar ACC had andere plannen. De Amsterdammers begonnen met batten en het duurde lang voordat HBS wickets kon veroveren. Dat van Robin Smith (34) viel in de vijfde over, die van Shreyas Potdar (52) en Thomas Hobson (64) pas in de zestiende over. Tegen die tijd hadden de Amsterdammers een mooi totaal opgebouwd.
Daarop liep HBS, met de teruggekeerde Tobias Visée in de gelederen, zich vervolgens stuk. De ducks van de openingsbatsmen Tayo Walbrugh en Visée hielpen niet mee. Wesley Barresi (65) en later Julian de Mey (31) probeerden te redden wat er te redden viel, maar het was niet voldoende. Niet favoriet HBS, maar ACC, dat tussen 2015 en 2017 drie keer op rij de T20-titel won, mag de halve finale spelen.

Sparta 1888-Excelsior'20: 115/8 (20) - 117/3 (16.5)
Sparta 1888, de verliezend finalist van 2019, kent in de 50-overcompetitie een teleurstellend seizoen, maar in de T20 presteerde het juist goed. De Capellenaren kwalificeerden zich als groepswinnaar en waren gesterkt door de wetenschap dat Excelsior'20 hen als angstgegner beschouwt en vrijwel nooit aan de Bermweg wint. Sparta begon sterk aan bat met speler-coach Samit Gohil en Mamoon Latif. Na zes overs stonden er al 41 runs op het bord, maar daarna stortte Sparta in. Gohil (34) en Latif (20) verdwenen en de runs droogden op. Op het einde van de eerste innings zorgde Usman Saleem (21 n.o.) dat het totaal nog boven de honderd uitkwam.
Alleen goed bowlen kon Sparta nog redden en de start was veelbelovend. Binnen twee overs zaten Joost Kroesen en Tim Etman aan de kant. Nog een wicket van Roel Verhagen of Brett Hampton en de Capellenaren waren terug in de wedstrijd. Maar zover kwam het niet. Uitblinker Verhagen (59 n.o.) en Hampton (27) bleven kalm en lieten zich niet verleiden tot het nemen van al te grote risico's. Zelfs toen het wicket van Hampton sneuvelde, bleven de Schiedammers dankzij Lorenzo Ingram (15 n.o.) de controle houden. Een opluchting voor Excelsior'20, dat op de finaledag op eigen terrein natuurlijk niet aan de zijlijn wilde staan. De Schiedammers krijgen nu de kans om een tweede titel aan die van 2009 toe te voegen.

VRA-VOC: 125/9 (20) - 150/8 (20)
Deze kwartfinale werd vooraf misschien wel als de spannendste beschouwd. Tussen titelverdediger VOC en VRA (recordhouder met vier T20-titels) kon het alle kanten op gaan. Zeker omdat beide ploegen dit seizoen wisselvallig presteren. En ook nu zag het er voor de Rotterdammers aanvankelijk niet goed uit. Zonder captain Pieter Seelaar (rugblessure) moesten de internationals Scott Edwards en Max O’Dowd de ploeg op sleeptouw nemen. Maar beiden hadden hun vorm van het succesvolle WK-T20 kwalificatietoernooi in Zimbabwe gelaten. Edwards zat na twaalf runs aan de kant, O’Dowd voor nul. Het moest dus van anderen komen en Arnav Jain (32), Tim de Kok en Jelte Schoonheim (beiden 28) zorgden ervoor dat VOC al niet na de eerste inning kansloos was.
VRA wist wat het te doen stond. Na 41 runs waren echter al vier wickets gesneuveld. Jack Balbirnie (18) en Udit Nashier (36) brachten VRA weer op het juiste spoor, maar Max Hoornweg pakte de belangrijkste VRA-wickets, inclusief dat van Peter Borren. Wat de Amsterdammers ook probeerden, het totaal van VOC bleef buiten bereik, waardoor de Rotterdammers hun titel mogen verdedigen en misschien zich wel voor de derde keer voor de European Cricket League plaatsen.