Preview: Nieuwe opzet vrouwencompetitie

VCC
Net als bij de mannen is VCC het te kloppen team. De Voorburgsen werden vorig seizoen voor het eerst landskampioen in de 40-overcompetitie en waren runner-up in de T20 (hoofdklasse). ,,Het was een topseizoen en dat we geschiedenis schreven maakte het extra gaaf”, zegt captain Julia Corder.
De doelstellling is dan ook niet moeilijk te raden. ,,Weer kampioen worden en nu ook in de T20. Vorig seizoen waren we niet altijd compleet in die wedstrijden, maar dit keer willen we Quick wel voor blijven.” VCC houdt geen rekening met de beschikbaarheid van international Babette de Leede. ,,Al is ze natuurlijk altijd welkom als ze wel kan spelen.” De kampioen heeft er wel op ingespeeld, want VCC heeft zich met de Nieuw-Zeelandse speler-coach Kerry-Anne Tomlinson en de Zuid-Afrikaanse Anri Grobbelaar versterkt.
Dat de competitie is opgedeeld in een hoofd- en eerste klasse juicht Corder toe. ,,Daardoor speel je meer belangrijke wedstrijden en is de uitdaging om goed te presteren groter. Het zou wel eens op de laatste speeldag beslist kunnen worden. Ook dit seizoen zal Quick onze grootste concurrent zijn.”

Quick
Quick werd vorig seizoen voor de zesde keer in haar bestaan kampioen van de T20, maar in de 40-overcompetitie moesten de Haagsen de titel aan VCC laten. Met de Voorburgsen zal Quick opnieuw de strijd aan gaan om de ‘dubbel’ te winnen. Quick, dat een goede mix van jong en oud en veel internationals heeft, gaat in de 40-overcompetitie op jacht naar de achtste landstitel.

VRA
VRA eindigde vorig seizoen in de T20 (hoofdklasse) op de vierde plek en in de 40 over op de derde. Dat leverde enige ontevredenheid op. ,,We vonden dat de 40-overcompetitie voor ons team te sterk was om het naar ons zin te hebben”, zegt captain Coco Steenstra Toussaint, die jarenlang voor Quick uitkwam en nu terug bij VRA is. De Amsterdamsen kunnen waarschijnlijk niet over Miranda Veringmeijer, een van VRA’s grootste runscorers, beschikken vanwege haar baan bij de marine. Ook Vaish Rayanupati ontbreekt vanwege zwangerschap. Naast Steenstra Toussaint hebben ook Anu Koul en Neetha Reddy Palwai zich bij de club ingeschreven.

Echte doelstellingen hebben de hoofdstedelingen niet. ,,We willen vooral als een VRA-team spelen. Het teamgevoel is voor ons heel belangrijk en we zijn dan ook blij dat er dit seizoen weer een drankje na de wedstrijd gedaan kan worden.”

Wel is het voor VRA van belang dat het de 40-overcompetitie speelt. Gwendolyn Bloemen en Steenstra Toussaint gebruiken deze om tot een goed internationaal niveau te komen. Deze wedstrijden dienen namelijk voor hen als voorbereiding op hun KNCB-wedstrijden. ,,Rood en Wit, Quick en VCC zijn traditioneel onze concurrenten, maar we kijken ook uit naar Dutch Lionesses onder 19 en Ajax/Bloemendaal Combinatie, omdat het de eerste keer is dat we tegen hen spelen.”

Rood en Wit
Rood en Wit mag zich in het vrouwencricket een subtopper noemen. Vorig seizoen eindigden de Haarlemsen in de hoofdklasse als derde in de T20 (hoofdklasse) en als vierde in de 40-over. Beide keren altijd achter het ongenaakbare Quick en VCC. ,,Maar ik denk dat we hen kunnen verslaan”, zegt captain Jeneeshiya Ponniah. ,,Vooral door zelf beter op die onderlinge duels in te steken. Meer de tegenstander lezen, meer vooraf nadenken hoe we ze kunnen bestrijden en dan is het mogelijk. Dat doen we nu te weinig. Natuurlijk staat plezier dit seizoen voorop, zeker na zo’n coronaseizoen, en moet iedereen de kans krijgen om te spelen, maar in sommige wedstrijden moet je het teambelang nog meer vooropstellen.”

Ponniah zegt dan ook dat haar team ambities heeft. ,,In de 40-over willen we in de top 2 eindigen, in de T20 in de top 4. Vooral de 40-over kunnen we qua prestaties goed aan. En het voordeel is dat dan iedereen meer kansen heeft dan bij 20- of 30-overs.”

De kracht van Rood en Wit is dat er nauwelijks veranderingen zijn. ,,Daardoor zijn we ook een ingespeeld team. Het zijn dan wel jonge meiden, maar ze spelen al tijden met elkaar. Daarvan kunnen we profiteren, al blijven Quick en VCC natuurlijk wel de favoriet”

Groen Geel
Het meest ervaren team, zo mag Groen Geel wel genoemd worden. Met speelsters tussen de 35 en 78 jaar hoef je hen niet meer te vertellen wat cricket is. En ervaring loont, want de ploeg uit Wassenaar won vorig seizoen de T20 (eerste klasse). ,,En de ervaring is gebleven”, zegt captain Tjitske Maathuis. ,,Wij zijn al jaren heel stabiel, alleen worden we telkens een jaartje ouder. Daarom zijn we wel bezig om jongere speelsters te werven. Met open trainingen, social media inzetten, door op scholen en bij de hockeyafdeling langs te gaan en in de expatcommunity rond te vragen. Inmiddels is de nieuwsgierigheid gewekt.”
Maar voorlopig trekken de oude rotten nog de kar. ,,We are still going strong. Nu de T20-competitie uit acht teams bestaat, schat ik in dat wij een middenmoter zijn, terwijl de eerste klasse met 30 overs voor ons perfect is. Niet te lang, maar wel met genoeg ruimte om overs te maken. En voor de rest staat plezier voorop. We staan bekend van onze tea met zelfgemaakte taarten die bij tegenstanders en umpires gretig aftrek vinden. Omdat gezelligheid belangrijk is, hebben we geen echte doelstelling. Al is het natuurlijk wel zo dat prestaties en gezelligheid meestal hand in hand gaan, dus we willen sportief zeker meedoen.”

The Hague All Stars
The Hague All Stars speelt alleen een 30-overcompetitie, terwijl het team vorig seizoen nog in de T20 uitkwam. ,,Dat komt omdat Dutch Lionesses onder 19 ter voorbereiding op haar WK -kwalificatiewedstrijd tegen Schotland in deze competitie speelt”, legt teammanager Carlijn Schmidt uit. ,,Aan dat team leveren we een flink aantal speelsters, zodat we zelf niet genoeg hebben om ook T20 te spelen.” The Hague All Stars bestaat vrijwel alleen uit tieners, variërend in de leeftijd tussen 14 tot 19 jaar. Het is een combinatieteam van speelsters van de drie grootste Haagse clubs (HBS, Quick en HCC), aangevuld met één speelster van Excelsior’20 (Kristine Smits). De thuiswedstrijden worden bij HBS op sportpark Craeyenhout gespeeld en het team wordt door Reece Mason (speler van HBS 1) gecoacht. Voor het jongste team van de eerste klasse is de 30-overcompetitie op dit moment ideaal. ,,Het is een jong team, maar dit kunnen ze aan. Op termijn willen we wel naar de 40-overcompetitie.” Mogelijk dat dit met een vrouwenteam onder de naam HBS gebeurt, waarbij de huidige kern dan een volwaardig clubelftal gaat vormen.

Ajax/Bloemendaal
Vorig seizoen werd Ajax derde in de T20 (eerste klasse) en vijfde in de 40-overcompetitie. Dit seizoen vormt de club uit Oegstgeest een combinatieteam met Bloemendaal. ,,Omdat de beschikbaarheid bij ons niet voldoende is, hebben we via de KNCB andere clubs benaderd", zegt Margreet Simpelaar. ,,Sommige clubs waren bezig met het opzetten van een vrouwenteam en Bloemendaal was daar een van.”

Het team zal in principe in Oegstgeest haar thuiswedstrijden spelen, maar er wordt ook gekeken of een keer naar Bloemendaal kan worden uitgeweken. Dat zal gebeuren zonder de gestopte captain Amber de Groot en Sarah Bal. Ook Juliët Post en Jolien van Vliet zijn na het coronaseizoen terug naar hun oude club gegaan. ,,We spelen dit seizoen 30 overs, omdat het vanwege het niveauverschil beter bij ons past. De doelstelling is om in deze nieuwe samenstelling een hecht team te smeden en van daaruit ons door te ontwikkelen. Uiteraard spelen we om te winnen, maar in een nieuwe ploeg is het hebben van een goede klik en plezier minstens net zo belangrijk.”

Kampong
Kampong eindigde vorig seizoen als vijfde en laatste in de T20 (eerste klasse). Toch vond captain Jolien van Vliet het een waardevolle ervaring. ,,Wij hadden sinds tijden weer een echt team en de T20 was vooral bedoeld om ervaring op te doen. Voor sommigen was het zelfs de eerste keer dat ze een wedstrijd speelden, dus het was zeer leerzaam, alleen jammer dat het maar twee maanden was.”

Zelf zal de international alleen de T20 voor de Utrechters spelen, omdat Kampong in de 30-overcompetitie speelt en zij liever 40-over speelt. Van Vliet sluit waarschijnlijk bij VCC aan. Toch zal het team sterker voor de dag gaan komen. ,,Carmela Appel, een sterke bowler, zal meer gaan spelen en een Indiase speelster heeft zich aangemeld. We krijgen dus meer ervaring. Alleen is de beschikbaarheid in juli en augustus nog een probleem, maar met behulp van de KNCB zullen we door bijvoorbeeld Qui Vive worden aangevuld. Het is vooral belangrijk dat we dit keer een heel seizoen spelen, zeker voor de nieuwkomers zodat ze de nodige ervaring kunnen opdoen.”

Excelsior’20
Excelsior’20 speelt dit seizoen alleen de T20-competitie. Daarin eindigden de Schiedamsen vorig seizoen op de vierde plek in de eerste klasse. ,,Dat wij niet in de 30-overcompetitie meedoen, komt omdat we niet het hele seizoen over genoeg speelsters kunnen beschikken”, zegt captain Denise van Deventer-Hannema. ,,Bovendien is dat niveau voor ons op dit moment te hoog gegrepen. We hebben veel jonge meiden en daarom is het beter om ons op de T20 te richten.”

De Schiedamsen willen zich niet op een doelstelling laten vastpinnen. ,,Het plezier, zeker na de coronaseizoenen, moet voorop staan. Daarvoor is het belangrijk dat iedereen genoeg speeltijd krijgt. De kans dat we daardoor ergens onderaan zullen eindigen, is groot. Maar ik denk ook wel dat we af en toe een wedstrijd kunnen winnen, als we maar genoeg dames op het veld hebben staan.”

International Juliët Post zal niet voor het vrouwenteam van Excelsior’20 spelen, maar in de mannencompetitie uitkomen.