VOC plaatst zich niet voor finaleweek BET2BALL European Cricket League
Geplaatst op 04 maart, 2022Elf roestige en overwegend jonge VOC’ers moesten duidelijk nog even wennen aan cricketen in maart. Tegen Frankfurt brachten de Rotterdammers slechts 80 runs in de boeken. Frankfurt overtrof dit totaal in 8.1 overs, met een naamgenoot van de beroemde Shahid Afridi als topscorer.
VOC herpakte zich tegen Malta. Ditmaal konden de ‘bloedhonden’ eerst gaan fielden en dankzij onder anderen Upadhyaya (3-6) hielden zij Malta op 93. Aan de kant van VOC maakten Tim de Kok (50 uit 16) en Jelte Schoonheim (28 uit 15) optimaal gebruik van een handvol gemiste vangen aan Maltese zijde: 94/2 in 6.3 overs.
Een dag later stonden de Ostend Exiles op het programma. VOC fieldde eerst na gewonnen toss. Ostende racete naar 66/0 in vijf overs waarbij vooral de jonge spinner Van Wingerden het zwaar te verduren kreeg. Opener Mehmood werd gemist en dat was duur, want de Belg maakte 57 not out uit 27 ballen uit een totaal van 116/2. Captain Fletcher (0-11) bowlde twee briljante overs.
VOC verslikte zich in de Belgische score. Na een prima start (43/0/3) werd Jelte Schoonheim van zijn legguard caught behind gegeven. Deze klap kwam VOC niet meer te boven; bij 88/6 was de tweede nederlaag een feit.
Tegen Alby Zalmi uit Zweden ging het iets beter. Wederom koos VOC voor fielden na gewonnen toss. Pierce Fletcher leidde de aanval met een keur aan langzamere off- en legcutters. 90/5 was alles wat de Zweden konden ‘managen’. Arnav Jain (29 uit 18) en Tim de Kok zorgden voor een vlotte start. VOC passeerde de Zweedse score met één over te gaan. Het zwakke fielden hielp de Scandinaviërs bepaald niet.
Als vierde stond op 2 maart de wedstrijd tegen Calpe Giants op het programma. (Oorspronkelijk St Petersburg, maar dat team was door visa-perikelen vervangen.) Voor de zoveelste keer viel het muntje goed voor Pierce Fletcher en gingen de Rotterdammers bowlen. Dat deden ze prima getuige de matige eindscore van 70/4. VOC 72/1 in 5.2 overs (!) met Jelte Schoonheim 40 not out van 16 ballen. VCC eindigde als derde in de poule achter Frankfurt en Ostende.
Op 3 maart volgden de play-offs. VOC kreeg geen grip op de gevarieerde aanval van MSC Frankfurt. Het was aan De Kok en Upadhyaya te danken dat er 88/5 in de boeken kwam.
Niaz kreeg de ontketende Shahid Afridi (38 uit 17) LBW en dat leek een cruciale doorbraak. Frankfurt lag echter met nog twee overs te gaan op koers voor een vrij eenvoudige zege. Door een prima over van Schoonheim keerden de kansen weer. Fletcher (1-8 in 2) bowlde een briljante over voor weinig en Upadhyaya hield het hoofd koel in de slotover. Frankfurt 84-5.
Dan Ostende... Eigenlijk een carbon copy van de wedstrijd in de groepsfase. Ostende maakte een monsterscore (121) en bij een tussenstand van 22/4 was VOC al volkomen kansloos. Op 42/5 gleed de zwaargebouwde Boris Hoes uit in de stromende regen en leek daar een vreselijke knieblessure aan over te houden. Gelukkig kon hij op eigen kracht het veld afstrompelen (rain stopped play), maar een overwinning was in deze fase onmogelijk.
Tegen Alby Zalmi dan maar voor de laatste strohalm. Winst zou een halve finale betekenen tegen (weer) de Belgen uit Ostende en bij winst weer tegen Frankfurt; de laatste kansen op een plek in de finaleweek. Verloren toss betekende echter eerst batten en dat ging VOC deze week niet goed af.
Zelfs de kanonnen De Kok en Schoonheim konden geen versnelling realiseren. 60/6 is geen eindscore die je verwacht van VOC; een miezerige 6 per over.
De Zweden hadden acht overs nodig om de benodigde 61 runs te maken.
Captain Pierce Fletcher is teleurgesteld maar ziet zeker ook lichtpuntjes: "We misten de grote jongens, maar spelers als Arnav Jain, Tim de Kok, Jelte Schoonheim en Ramie Upyadaya manifesteerden zich als volwassen spelers. Voor de jeugd was op youtube te komen een geweldige ervaring. Allen hadden mooie succesmomenten. Wat het toernooi betreft, European Cricket Network heeft het event strak georganiseerd. We werden de hele week prima verzorgd. VOC zal zijn Nationale T20-titel verdedigen voor een nieuwe kans om deel te nemen aan de ECL Trophy."
