In 2026 waren 70 umpires actief gedurende het seizoen

Tijdens een gezellige avond, waarbij de helft van alle actieve umpires aanwezig was, ontvingen 16 umpires hun cap. Vier aanwezigen passeerden dit seizoen de grens van 20 wedstrijden. Extra bijzonder: twee van hen zijn pas dit jaar begonnen. Caps met 1 ster (100+ wedstrijden): 5
Caps met 2 sterren (200+ wedstrijden): 2
Caps met 3 sterren (300+ wedstrijden): 2
Caps met 5 sterren (100+ wedstrijden): 2
De capceremonie kreeg een passend slot met de uitreiking van een cap met 7 sterren aan Rob Mahabier, die inmiddels maar liefst 754 wedstrijden heeft gestaan. Dertien umpires die eveneens recht hebben op een cap, konden helaas niet aanwezig zijn. Zij ontvangen hun cap volgend jaar tijdens de seizoensafsluiting

Omdat High Performance in 2026 geen thuiswedstrijden voor de seniorenselecties (U19 en hoger) organiseerde, konden dit jaar geen medailles worden uitgereikt aan umpires die bij deze wedstrijden actief waren. Hopelijk biedt het programma volgend seizoen weer volop kansen om ook deze prestaties te erkennen.

Ook internationaal zette de groei door. Het aantal aanstellingen tijdens series en toernooien met een internationaal karakter nam duidelijk toe: waar we in 2023 nog twee series mochten invullen, waren dat er in 2026 twaalf. Nitin Bathi nam vijf van deze aanstellingen voor zijn rekening, met als hoogtepunt de ICC Men’s U19 World Cup 2026 in Zimbabwe en Namibië. Ook Rizwan Akram vervulde vijf aanstellingen, waarbij de ICC Women’s T20 World Cup 2026 Global Qualifier het meest in het oog sprong. Maulik Prabhudesai vertegenwoordigde de KNCB tijdens twee ICC Pathway Events in Europa. De drie umpires presteerden uitstekend en gaven als ambassadeurs van de KNCB een overtuigend visitekaartje af.

Ook binnen de Nederlandse competitie werden verschillende umpires in het zonnetje gezet. Shiv Shankar Pandit (non-IROP) en Jnanesh Kolli (IROP) kwamen dit seizoen het vaakst in actie: beiden stonden maar liefst 57 wedstrijden.

De umpires brachten daarnaast hun stem uit voor de Umpire’s Umpire. De verkiezing eindigde dit jaar in een gelijke stand, waardoor zowel Adwait Deshpande als Shailesh Shetty deze waardering ontving.

Vervolgens werd stilgestaan bij het afscheid van Adriaan van den Dries als Umpire Development Officer van de KNCB. Na drie intensieve jaren is het voor hem tijd voor een nieuwe stap en heeft hij het fluitje doorgegeven. De komende periode staan onder meer het seizoen in Zuid-Afrika en een ICC opleiding in Manila op het programma. Hierna gaat hij als ICC Master Educator aan de slag met de uitrol van de ICC Umpire Level 2-cursus, die is gericht op de verdere ontwikkeling van umpires uit Associate Members die namens hun land worden aangesteld voor T20I-wedstrijden.

De avond werd afgesloten met de uitreiking van de twee hoofdprijzen.

Bhavesh Arya ontving de prijs voor Most Promising Umpire, als erkenning voor zijn inzet en de ontwikkeling die hij het afgelopen jaar heeft doorgemaakt.

Maulik Prabhudesai kreeg de eer om aan het zilverwerk te worden toegevoegd en mag zich Match Official of the Year 2026 noemen. Deze onderscheiding vormt een passende erkenning voor zijn jarenlange inzet en de sterke prestaties die hij ook in 2026 leverde. Daarmee toonde hij veerkracht na de teleurstelling die volgde op de onverwachte wijzigingen in het ICC Development Panel, kort voor de start van het seizoen.

Mocht je hier volgend jaar bij willen zijn, op de website kan je vinden hoe je een umpire kan worden: KNCB